Oameni

În interiorul prăbușirii fatale care a ucis Legenda NASCAR Dale Earnhardt Sr

O privire asupra accidentului din ultima tură care a ucis unul dintre cei mai mari șoferi ai NASCAR. Legenda de curse Dale Earnhardt Sr a murit la impact la 43 de zile Daytona 500, în urmă cu 19 ani.

Cuvintele de atunci de la președintele „NASCAR”, Mike Helton, sunt la fel de triste astăzi, în urmă cu aproape două decenii, când legendarul șofer a fost declarat mort la Halifax Medical Center, Florida. El a spus.

„Acesta este cel mai dur anunț pe care l-am făcut vreodată. Am pierdut Dale Earnhardt.

Ryan Newman se ciocnește cu Corey LaJoie la Daytona 500 la Daytona International Speedway pe 17 februarie 2020 | Foto: Getty Images

Duminică, 18 februarie 2001, a început ca mulți alții înainte. A fost ziua celei de-a 43-a cursă Daytona 500 în Daytona Beach, Florida.

Chiar și cursa părea familiară, Dale „The Intimidator” Earnhardt Sr conducea celebrul său negru nr. 3 Chevroletși caută să termine al treilea în cursă - în spatele lui Michael Waltrip, coechipierul său, și Dale Earnhardt Jr, fiul său.

Astăzi ne amintim de legenda NASCAR Dale Earnhardt, care s-a născut la această dată acum 66 de ani. pic.twitter.com/3o6BtDdd67

- NASCAR (@NASCAR) 29 aprilie 2017

Cu toate acestea, atunci când Earnhardt Sr a căutat să protejeze conducerea celor doi șoferi în fața sa, lucrurile au luat o întorsătură dezastruoasă. Mașina înflăcărată a șoferului a fost tăiată din spate, a intrat în coliziune cu o altă mașină, a zburat într-un perete, ucigând cursa pe impact și uimind lumea curselor.

În opinia sa, Earnhardt Jr a terminat pe locul doi, iar Waltrip a câștigat cursa. Din păcate, orice sărbători au avut o durată scurtă de timp, deoarece șoferii au jelit pierderea unuia dintre ei - unul dintre cei mai mari. Waltripmărturisit după cursă, chiar înainte de confirmarea temutei știri:

'Inima mea mă doare chiar acum. Aș prefera să fiu orice loc chiar în acest moment decât aici. Este atât de dureros.

Dale Earnhardt sărbătorește a șaptea sa cursă de calificare Gatorade125 în timp ce urmărește remarcabila 500 de victorii, la Speedway International Daytona din Daytona Beach, Florida | Foto: Getty Images

Earnhardt Sr făcea ceea ce făcea de obicei, bătând alte mașini pentru a fi poziționată spre bucuria mulțimii - a fost genul de conducere agresivă care l-a străduit în primul rând pentru ei, câștigându-i celebrul său porecl, „Intimidatorul”.

Sterling Marlin tocmai trecuse de Earnhardt Sr, iar alergătorului a răspuns încercând să se întoarcă pe el pe partea inferioară a pistei, când un contact ușor l-a trimis pe Chevrolet învârtindu-se în bancă.

Dale Jr a recunoscut ulterior că a avut o relație dificilă cu tatăl său, spunând că se simte ca o dezamăgire

Dale Earnhardt verifică vederea din tribuna Earnhardt recent terminată de la Daytona International Speedway | Foto: Getty Images

Mașina s-a îndreptat spre dreapta, a lovit un perete și a fost lovită de Ken Schrader, care nu putea face nimic pentru a opri impactul.

Au trecut câteva minute până când Earnhardt Sr a fost tăiat din mașină și s-a repezit la spitalul din apropiere cu răni grave la cap, lăsând mulțimea să scandeze în onoarea sa.

Dale Earnhardt se uită în timpul antrenamentelor pentru Food City 500 din seria NASCAR Cup Winston din Bristol, Tennessee | Foto: Getty Images

Ulterior, spitalul a declarat că șoferul a murit instantaneu din cauza rănilor sale. Steve Bohannon, medic la Halifax Medical Center, a recunoscut că nu a fost salvat de campionul Winston de șapte ori. Un uluit Earnhardt Jr. a părăsit rapid sărbătoarea de după cursă pentru ca centrul de îngrijire infield să fie alături de tatăl său.

Tânărul Earnhardt mai târziu deschis despre relația sa cu tatăl său într-un interviu din 2018. Earnhardt Jr își amintește că a avut o relație stâncoasă cu tatăl său, în special în adolescență, deoarece șoferul răposat nu era sigur despre cum se va dovedi fiul său. Earnhardt Jr a spus în interviu:

„S-a uitat la mine așa cum știi,” nu știu la ce va însemna. Nu știu ce va face acest copil.

Dale Earnhardt Jr., la Darlington Raceway pe 31 august 2019 | Foto: Getty Images

A adăugat apoi că relația lor s-a îmbunătățit semnificativ când a surprins lumea curselor cu performanțele sale la Seria Națională NASCAR Busch Grand National.

Earnhardt Jr. este în prezent un pretendent puternic pe lista de 14 bărbați pentru a se alătura clasei de față a clasei NASCAR din 2021 și consideră că a fi selectat pentru onoare ajută la îndeplinirea dorinței sale de a-i face mândri pe cei care cred în el.